Conservação do Priolo em destaque em Vila Franca do Campo

As VI Jornadas pela Conservação do Priolo decorreram ontem em Vila Franca do Campo, organizadas pela Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA) em colaboração com a Escola Básica e Secundária de Vila Franca do Campo. A edição deste ano destas Jornadas permitiu dar a conhecer os mais recentes avanços na conservação do Priolo e do seu Habitat.

As Jornadas pela conservação do Priolo realizam-se anualmente como parte das acções de sensibilização dos projectos de conservação desta espécie e do seu habitat. Este ano o evento contou na sua abertura com a presença do Director Regional do Ambiente, Dr Frederico Cardigos, e da Directora Regional dos Recursos Florestais, Eng Anabela Isidoro.

Destinadas a toda a população, o publico desta edição foi composto na sua maioria por dezenas de alunos de escolas de São Miguel.

O evento que contou com a apresentação de trabalhos realizados por diversas entidades foi uma boa mostra do trabalho realizado, não só em São Miguel mas em toda a Região, na recuperação e conservação do rico património natural açoriano.

Sendo as Jornadas pela Conservação do Priolo, a recuperação desta espécie foi um dos destaques do evento. O facto da população, actualmente estimada entre 500 a 800 casais, estar a aumentar nos últimos anos e a melhoria verificada no seu habitat, poderá brevemente levar mesmo a uma alteração do estatuto de protecção do Priolo para um menor nível de ameaça. Algo que para o Director Regional de Ambiente “é uma excelente notícia em ano internacional da biodiversidade, e um motivo de orgulho para os Açores”.

A recuperação verificada nos últimos anos na situação desta ave está intimamente ligada à recuperação do seu habitat, a floresta natural de altitude (a Laurissilva). Esta floresta foi alvo de uma acentuada redução e degradação desde o povoamento das ilhas açorianas, o que terá sido o principal factor que quase levou à extinção do Priolo. Uma das principais soluções para a recuperação deste habitat passa pela produção de plantas em viveiro para acções de replantação e reforço das populações naturais. Foram apresentadas nestas Jornadas alguns dos resultados obtidos pela Direcção Regional de Recursos Florestais e também no âmbito do projecto LIFE+ Laurissilva Sustentável. A Directora Regional de Recursos Florestais reforçou mesmo a aposta desta entidade no aumento da capacidade de produção de plantas nativas.

Foram ainda apresentados trabalhos relativos à intervenção para recuperação das turfeiras do Planalto dos Graminhais no âmbito do projecto Laurissilva Sustentável, bem como sobre os benefícios económicos e sociais da conservação deste património único, por exemplo através da promoção do turismo sustentável.

Para Azucena de la Cruz, da SPEA e coordenadora do Centro Ambiental do Priolo, “a realização anual destas jornadas desde 2004 é já um sinal da importância que a população cada vez mais dá ao Priolo e a floresta natural”. Espera-se, de acordo com os organizadores, que nas jornadas dos próximos anos seja possível continuar a dar boas notícias sobre esta espécie e que o Priolo deixe rapidamente de fazer parte das listas mundiais de espécies ameaçadas.